Il numero di Ottano è un parametro che indica il potere antidetonante del combustibile. Più è alto più aumenta la resistenza alla detonazione, parametro che permette di migliorare il rendimento del motore evitando pericolosi fronti di fiamma non voluti nel motore (detto in gergo comune: battere in testa).

Convenzionalmente la scala del numero di ottano ha valore 0 per il N-eptano (molto detonante) e 100 per l'isottano (molto antidetonante).